イヌはヒトよりも嗅覚がはるかに優れ、地震で埋まった犠牲者を嗅ぎ出し、隠された爆弾や薬物を探し出せるが、大腸（結腸直腸）癌（がん）も検出できること が、九州大学（福岡市）大学院消化器総合外科の園田英人氏らによって明らかにされた。マリーンという名の特殊訓練を受けた8歳の雌のラブラドールレトリ バーは最大98％の精度で患者の大腸癌を検出できるという。

[2011年1月31日/HealthDayNews]

セント・シュガーがん探知犬育成センター（千葉県南房総市）の卒業生であるマリーンは当初、水難救助の訓練を受け、大腸癌研究に加わる前にすでに、患者の 呼気検体で12種類の癌を検出できた。大腸癌患者40例、健常者320例から便および呼気の検体を採取し、その結果、呼気の試験では36回中33回、便の 試験では38回中37回で癌の検体と癌でない検体を識別でき、大腸内視鏡検査との比較でイヌによる呼気検体の評価の精度は95％、便検体の評価では98％ であったとしている。

　犬と人間は太古の時代から長い付き合いをしていて、人が犬の生活の面倒を見ている。そして犬が人の補助をして助けることが どんどん増えてきている。未来には病院内の検査センター内や健康診断の時に犬がいて、がんの早期発見に一役かっていることになるのでしょう。動物病院の待 合フロアーにもこのような犬がうろうろしていて、獣医師より早くがんを見つけるようになるのかな？犬は未知の病気も発見してくれるようになり、病院には欠 かせない存在となるのかもしれませんね。そしてガンが治ったことも教えてくれるわけですね。

オランウータンはヒトに比べ多様なDNAをもち、そのDNAが1,500万年にもわたり比較的安定性を維持していることが、スマトラ島5頭、ボルネオ島6 頭のオランウータンを対象にゲノム配列を解読した研究グループにより報告され、英科学誌「Nature（ネイチャー）」オンライン版に1月27日掲載され た。[2011年1月26日/HealthDayNews]

オランウータンは、スマトラ島およびボルネオ島の熱帯雨林に生息し ているが絶滅の危機にある動物。ヒトとチンパンジーのゲノムは99％一致することだが、オランウータンのゲノムは97％であると判明。オランウータンは人 に近い動物とおもっていたが逆で遠く、進化が遅いらしい。と言うことは環境の変化には対応しにくいことになり、広範囲の森林破壊に対応できず、ますます絶 滅に近づく可能性がある。木から下りないオラウータンの種の保存問題はまだまだ研究が必要なことでしょう。